Реактивный военный самолет «Торнадо» (Panavia Tornado) был разработан немецкой фирмой«Мессершмитт» совместно с британской компанией «Бритиш Аэроспэйс» (British Aerospace) и итальянской«Алениа Аеронаутика» (Alenia Aeronautica) в начале 1970-х гг.
Данный самолет существует в 2-х вариациях: истребитель-бомбардировщик (GR4) и разведчик-перехватчик (GR4A).
К конструкционным особенностям можно отнести крыло изменяемой стреловидности в зависимости от задач и условий полета.
Всего Великобритания построила 249 истребитель-бомбардировщик и 195 перехватчиков. По состоянию на 2011 год Британские ВВС имеют 125 модернизированных самолетов «Торнадо» (GR4 и GR4A).
Реактивный самолет «Торнадо» — это 2-х местный самолет, способный выполнять широкий спектр боевых задач в любое время суток и в любых погодных условиях. Самолет оснащен 2-мя турбореактивными двигателями фирмы «Роллс-Ройс» RB199 Mk103. «Торнадо» способен летать как на сверхзвуковых, так и на больших дозвуковых скоростях. Он способен летать на низких высотах в автоматическом режиме полета благодаря наличию сканера поверхности земли. Это особенно полезно в плохих погодных условиях, когда визуальный обзор ограничен. Самолет, также, оборудован приборами инфракрасного и ночного спектра видения.
Самолет оборудован целым набором электронных средств разведки и обнаружения целей, таких как передовая система RAPTOR (Reconnaissance Airborne Pod TORnado). Для навигации имеется система GPINS (Global Positioning Inertial Navigation System). На самолете, также, установлен радар поверхности земли (GMR или Ground Mapping Radar). В дополнение к этому самолет имеет систему лазерного целеуказания и поиска помеченных целей (LRMTS).
Вооружение и электронные системы:
Пушечное вооружение: 2 х 27мм пушки «Маузер»
Точек подвески: 7
Ракетное вооружение: до 9 противорадиолокационных ракет ALARM (Air Launched Anti-Radiation Missile). Эти ракеты засекают излучение, генерируемое радарными системами противника и поражают его источники. Также, самолеты могут оснащаться ракетами «воздух-воздух» ASRAAM небольшого радиуса действия. Ракеты «Бримстон» (Brimstone) и «Шторм Шэдоу» (Storm Shadow).
Бомбы: улучшенные «Пэйввэй 2» (Enhanced Paveway II) и «Пэйввэй 3», 1000-фунтовые бомбы«Пингвин»
Лазерная система целеуказания: контейнер «Litening» (Litening Laser Designator Pod)
Комплекс разведывательных систем и систем наблюдения (включая видеосистемы высокого разрешения).
Предполагается планомерная модернизация части боевых машин с целью сохранения их в составе ВВС вплоть до 2025-2030гг.
