В 2004 году на вооружение НОАК была принята боевая машина пехоты Тип 97 (Type 97) или по другому обозначению - ZBD-97.
В передней части сварного броневого корпуса БМП 97, слева находится отделение управления с местом механика-водителя, за ним - наводчика-оператора. Справа от водителя располагается моторно-трансмиссионное отделение (МТО) с дизельным двигателем жидкостного охлаждения BF8M1015CP мощностью 590 л. с. (434 кВт) и гидромеханической трансмиссией с отбором мощности на водометы. В корме машины расположено десантное отделение, вмещающее 7 полностью экипированных пехотинцев. В бортах десантного отделения имеются призматические приборы наблюдения и амбразуры для стрельбы из личного оружия. В центре корпуса, со смещением к корме, расположено боевое отделение с двухместной башенкой кругового вращения, аналогичной российской БМП-3. Корпус БМП Тип 97 обеспечивает противопульную защиту.
Обзор механику-водителю обеспечивают три перископических прибора наблюдения.
Посадка и высадка экипажа происходит через люки в крыше над соответствующими местами. Посадка и высадка десанта осуществляется через кормовую дверь или люки над десантным отделением.
Штатным вооружением БМП Тип 97 является 100-мм орудие-пусковая установка для стрельбы снарядами и управляемыми ракетами, 30-мм автоматическая пушка, а также спаренный 7,62-мм пулемет, установленные в башне кругового вращения. Углы вертикального наведения пушки составляют от -6° до +60°. По бокам башни установлены два 3-ствольных блока дымовых гранатометов.
Ходовая часть БМП Тип 97 состоит из шести двускатных обрезиненных катков и трех поддерживающих роликов по каждому борту. Ведущие колеса расположены спереди, направляющие - сзади. Подвеска торсионная с гидроамортизаторами. Машина имеет возможность преодоления водных препятствий вплавь. При этом движение на воде осуществляется с помощью двух водометных движителей, расположенных в корме корпуса. При движении на воде поднимается волноотбойный щиток.
