В середине 30-х гг., в период модернизации чешской армии, военное ведомство привлекло большие средства для увеличения числа легких танков. Как уже говорилось выше, "подмоченная" репутация танка LT vz 35, произведенного фирмой «Шкода», препятствовала увеличению выпуска этой модели. Поэтому министерство вооружения объявило о конкурсе проектов на создание нового улучшенного легкого танка. Две модели представила "Шкода", еще четыре - ЧКД. Военные предпочли модель TNHP-S, производства фирмы ЧКД, Первоначально фирма предназначала свой танк на экспорт, однако он оказался востребован чешской армией. 

   Новый танк с честью выдержал трехмесячные испытания, продемонстрировав способность пройти более 5584 км (из них 1553 км по пересеченной местности) без сколько-нибудь серьезных поломок'. Кроме того, танк оказался очень прост в обслуживании, ему требовалось всего полчаса ежедневного ухода. По результатам испытаний в июле 1938 г. 150 боевых машин этой модели были заказаны чешской армией, и новый танк получил название LT vz 38. Первые 20 танков появились на свет уже в конце 1938 г. Однако неблагоприятная внешнеполитическая ситуация привела к тому, что дальнейшее производство LT vz 38 было заморожено". Только в конце мая 1939 Г, после оккупации Чехословакии, возобновился выпуск этих танков для нужд гитлеровской Германии. 22 мая 1939 г. появились на свет девять серийных машин. Новые танки произвели неизгладимое впечатление на немцев. Они по всем параметрам превосходили немецкие PzKpfw 1 и PzKpfw II. 

   Руководство вермахта потребовало от фирмы ВММ (Bohmisch-Mahrische-Maschinenfabrik - так немцы назвали ЧКД) немедленно закончить заказ на 150 машин и приниматься за производство еще 325 единиц. На немецкой службе чешский танк получил название PzKpfw 38(t).

   Стоит заметить, танк PzKpfw 38(t) а именно чешский легкий танк LT vz 38 изобрел русский инженер-конструктор Сурин Алексей Михайлович (закончил Политехнический институт в Киеве), который после Октябрьской революции эмигрировал в Чехию, где и основался. По сути, Сурин изобрел танк LT vz 38, который изобрел русский танк, который воевал против России.

   Предоставим слово отставному полковнику Икену: «Чешские офицеры в Миловицах рассказали нам о замороженном серийном производстве нового легкого танка. Этот танк, впоследствии получивший название PzKpfw 38(t), имел боевую массу 9,7 тонны и вооружение, сходное с моделью PzKpfw 35(t). Высшее командование вермахта пока ничего не знало о новом танке. По окончании нашего визита в Миловицы мы, не снимая формы и личного оружия, посетили завод ЧКД, пионера Богемско-Моравской тяжелой индустрии. С 1907 г. под именем Пражского автомобильного завода это предприятие: выпускало различные транспортные средства - автомобили, тяжелые грузовики и трактора. Кстати, именно этот завод произвел впечатление солидного, но очень старого предприятия.


   Типичная картина периода окончания словацкого восстания 1944 г. Дороги усеяны подбитыми остовами немецких танков, включая такие, как этот словацкий PzKpfw 38(t). Немцам потребовалось два месяца, чтобы подавить восстание, оставшиеся в живых повстанцы в октябре 1944 г. ушли в Татры. Ныне на площади города Банска Быстрица, бывшего центра вооруженного восстания, в намять о событиях 1944 г., стоит танк PzKpfw 38(t)S.

   Вахтер на ломаном немецком объяснил нам, что завод закрыт, а все работы остановлены. Однако, впечатленный нашими требованиями, он вызвал инженеров из проектного отдела. Несмотря нa отсутствие у нас соответствующих документов, эти люди любезно согласились показать нам завод. Во время экскурсии они рассказали о новом танке, только недавно запущенном в серийное производство. Я сразу же оценил преимущества этого танка с ведущими передними колесами, новой трансмиссией Вильсона, с четырьмя парами опорных катков, с листовыми рессорами и эффективной полуавтоматической 37-мм пушкой. Я немедленно доложил о новом танке майору Томалю, танковому эксперту при ОКХ (*ОКХ - Oberkommando des Heeres - Верховное командование сухопутными войсками Германии. - Прим. пер.). Немедленно была создана комиссия ОКХ в составе членов комитетов по совершенствованию вооружений WA Pruf 6 и распределению военных заказов WAB6.


   В апреле 1939 г. комитет по вооружениям принял решение о передаче фирмы ЧКД под свою юрисдикцию. С этого момента фирма была переименована в ВММ. Аннексия прошла без эксцессов и сопротивления со стороны персонала фирмы. В том же апреле со сборочных линий ВММ сошли первые 100 танков PzKpfw 38(1). Несмотря на очевидные достоинства этих простых и надежных машин, комитет по танкостроению WA Pruf 6 не оказывал должной поддержки их производству, по крайней мере, до тех пор, пока не сосредоточил в своих руках все вопросы их использования на службе вермахта. 


   Глава этого ведомства, полковник Вильгельм Филиппе, впоследствии принявший командование 2-м танковым полком, с 1937 г. отвечал за развитие немецкого танкостроения. Именно в его компетенции было обеспечение адаптации танка PzKpfw 35(t) к нуждам наших бронетанковых войск. В рекордно короткие сроки он решил эту проблему, высвободив место для четвертого члена экипажа и обеспечив танк новой немецкой радиостанцией, с успехом применявшейся и на танках PzKpfw 38(t).


Модификации танка PzKpfw 38(t)

  Первые 150 танков PzKpfw 38(t) Ausf А были произведены ВММ в период с мая по ноябрь 1939 г. В целом этот танк был идентичен TNHP-S, однако имелись и незначительные отличия. За счет уменьшения боекомплекта для пушки на 18 снарядов - с 90 до 72 удалось выкроить место для заряжающего, тем самым увеличив экипаж до четырех человек. С января по ноябрь 1940 г. появляются на свет еще 325 танков Ausf В, С и D. От предшествующей модели PzKpfw 38(c) Ausf А эти танки отличало наличие дымовых шашек на корме и отсутствие на левом борту боевой поручневой антенны, которая позволяла неприятелю легко определять местоположение танка.

   Между ноябрем 1940 г. и октябрем 1941 г. появляются 525 танков новых Ausf Е и Е Учитывая опыт боевых действий в Польше, выявивший слабость бронирования немецких танков, броневая защита новых машин была увеличена до
25 мм (в лобовой части корпуса) и 15 мм (на бортах).(* Поданным отечественных источников, на танках PzKpfw 38(t) Ausf E лобовая броня корпуса и башни была увеличена до 50 мм, а бортовая броня - до 30 мм. См. Panzer 38(t). История создания и применения. М. Восточный фронт, 1996, с. 7. -Прим. ред.)

   Следом появляется серия PzKpfw 38(t) S - экспортный вариант, идентичный по конструкции Ausf А —С.В. 1939 г., еще до оккупации Чехословакии, Швеция разместила в ЧКД заказ на 90 машин типа TNHP-S, однако немцы присвоили уже произведенные танки. Только в 1940 г. они согласились продать шведам лицензию на производство PzKpfw 38(t). Последней серийной модификацией стал танк PzKpfw 38(t) G, весивший 9,5 тонны. Когда производство PzKpfw 38(t) было закончено, невостребованные шасси последней модификации использовали для создания самоходных противотанковых орудий.
 

   Всего было произведено 1411 танков PzKpfw 38(t) (не считая трех прототипов). В начале 1942 г. появилось несколько разведывательных танков типа PzKpfw 38(t) Neuer Art (нового образца) с усиленным бронированием (до 35мм) и 8-цилиндровым двигателем «Прага». Этот 15-тонный танк мог развивать предельную скорость порядка 62 км/ч.   Однако до серийного производства дело не дошло, и даже уже созданные танки так никогда и не появились в войсках.

Общее описание конструкции танка PzKpfw 38(t)

   Танк PzKpfw 38(t) Ausf А имел боевую массу 9,4 тонны, был рассчитан на четырех человек экипажа (командир-стрелок, радист, механик-водитель и стрелок-заряжающий). Основное вооружение -37-мм полуавтоматическая противотанковая пушка «Шкода» (немецкое обозначение - 37-мм KwK 37(t). Дополнительное вооружение состояло из двух 7,92-мм пулеметов ZB-53, один из которых размещался в башне независимо от пушки, а второй, курсовой, - в лобовой части корпуса. Пулемет, расположенный в башне, обслуживался заряжающим и мог весnи огонь как одновременно с пушкой, так и самостоятельно. Второй пулемет был закреплен за радистом, а в особых случаях из нero вел огонь водитель.

   Толщина брони составляла 25 мм в лобовой части корпуса и башни, 15 мм - на корме и по бортам, 10 мм - крыша танка. В качестве силовой установки танк оснащался 6-цилиндровым карбюраторным двигателем "Прага" ЕРА с жидкостным охлаждением и мощностью 125 л. с. при 2200 об./мин, планетарной коробкой передач и двухступенчатым механизмом поворота. Танк PzKpfw 38(t) развивал максимальную скорость 40 км/ч при запасе хода в 250 км.

   Ходовая часть (с одного борта) состояла из четырех пар обрезиненных опорных катков большого диаметра, сблокированных по два на листовых горизонтальных рессорах с механическими амортизаторами. Каждый каток имел независимую подвеску на полуэллиптических листовых рессорах. В передней части корпуса находились ведущие колеса, а в задней - колесо натяжения гусеницы. В верхней части подвески располагались еще два сдвоенных маленьких поддерживающих катка. Стальные гусеницы шириной 293 мм снабжались дополнительными шипами для придания танку дополнительной устойчивости в условиях гололеда и снежных заносов. Управление танком облегчала удобная пятискоростная коробка передач «Прага - Вильсон».
   Башня PzKpfw 38(t) не имела силового привода, поэтому перемещение пушки в вертикальное положение, а также поворот башни осуществлялись вручную. Для управления огнем командир танка имел в своем распоряжении перископ и телескопический прицел тип 2.6. Стрельба велась с углами склонения/возвышения от - 10 гр. до +25°. Командир танка располагал также командирской башенкой с четырьмя смотровыми щелями, место командира оборудовалось перископом. Радиостанция Fu 5 размещалась слева в передней части корпуса. Поскольку конструкцию танка пришлось приспосабливать для размещения дополнительного члена экипажа, отсек для радиста оказался крайне тесным и неудобным. PzKpfw 38(t) Ausf А имел штыревую трехметровую антенну, которая обеспечивала устойчивую радиосвязь на дальности 5 км, и дополнительную поручневую антенну с радиусом действия 1 км, закрепленную на левом борту корпуса. Система внутренней связи в танке не была предусмотрена, поэтому командиру приходилось общаться с механиком-водителем при помощи цветных лампочек (красной, зеленой и синей) и соответствующих кнопок. Впоследствии эти кнопки покрасили в цвета сигналов, чтобы можно было осуществлять связь в темноте.

PzKpfw 38(t) на испытаниях в Великобритании

   В 1939 г, фирма ЧКД, стремясь выйти на британский рынок вооружений, предложила англичанам оценить качества своего нового танка TNHP-S. Изготовленный из мягкой стали прототип был отправлен морем на испытания в Англию. В танковом музее в Бовингтоне я нашел подробный отчет об испытаниях чешского танка и с удовольствием познакомлю своих читателей с выдержками из него. Забегая вперед, скажу, что в целом новый танк англичанам не понравился. Несмотря на то, что TNHP-S во многом превосходил современные ему английские машины и мог сравниться лишь с самой последней моделью крейсерского танка А-9, англичане нашли массу недостатков в его конструкции. Однако обратимся к документу:

   «За период испытаний - с 17 по 29 марта 1939 г. - танк прошел 291 км, из них 103 км по пересеченной местности. Обзор командира танка неудовлетворителен, расположение перископа и четырех смотровых щелей не позволяете точностью определить расстояние до цели. В целом позиция командира удовлетворительна, хотя расположение гашетки мешает занять удобное положение за орудием. Местоположение рации очень мешает пулеметчику, сидящему в башне. Конструкция башни неудовлетворительна. Позиция водителя в целом удовлетворительна, хотя при движении на марше один из членов экипажа должен сидеть сзади, выполняя роль штурмана. В остальном же место механика-водителя расположению и оборудовано удачно.

   Вентиляция плохая, при движении в танке сильно чувствуется запах выхлопных газов. Ручной тормоз действует очень быстро, поэтому во время движения в колонне требуется особая осторожность. В нормальных условиях танк почти не заносит, он устойчив даже при движении на предельной скорости. Машина легко осуществляет повороты, нормально идет задним ходом, но при спуске с препятствий ход становится тяжелым и жестким. Мощность двигателя оптимальная.
 

   Конструкция шасси не позволяет использовать его в качестве орудийной площадки. Очень качественные рессоры позволяют танку мягко двигаться по пересеченной местности. Плавный ход напоминает движение нашего крейсерского танка А-9 I. Максимальная скорость танка на трассе № 12 составила 10 миль в час. Способность преодолевать препятствия достаточно высокая. Танк одолел поток глубиной 5 футов, прошел 7-футовую траншею с отвесными скатами, но не смог взобраться на песчаный холм высотой 4 фута. Максимальная высота препятствия, которое танк способен преодолеть без затруднений, составляет 2 фута 10 дюймов. Выхлопы негромкие. При движении по пересеченной местности танк идет тихо, зато на дороге гусеницы издают очень сильный грохот. Гусеницы не новые, но износ не большой. В целом гусеницы высокого качества, натяжение хорошее, при движении не соскакивают.

   Башня не имеет силового привода и поворачивается стрелком вручную. Впрочем, учитывая балансировку башни, это представляется весьма проблематичным и в любом случае требует огромных мускульных усилий... Командиру танка крайне неудобно заряжать орудие или прочищать его в случае засорения, однако, если эту работу будет выполнять третий член экипажа, ему придется действовать в еще более сложном положении. Из боекомплекта удобно расположены лишь ящик со снарядами для 37-мм пушки. Пулеметная лента для башенного пулемета при стрельбе прямо по ходу или левее мешает водителю.

   В целом конструкторский замысел и качество его исполнении можно признать достаточно высокими, но не выдающимися. Затраты на производство этого танка должны быть меньше, чем для А-9. В наших танках гораздо выше требования к удобствам экипажа и возможности быстрой эвакуации раненых. В заключение следует отметить, что данная машина по своим качествам приближается к нашим крейсерским танкам, но имеет существенные недостатки в организации боевого отделения, расположении членов экипажа и общей боеспособности.Вот примерные варианты решения проблемы оптимального размещения членов экипажа и повышения боеспособности танка.

   Как видно из таблицы, непродуманное расположение экипажа приводит к тому, что во время движения танк остается без огневого обеспечения, а во время остановки теряет способность маневрировать. Предлагаемые ниже варианты решения этой проблемы осуществимы лишь при существенном увеличении внутрибшенного пространства или включении четвертого танкиста в экипаж танка. Если ведущие колеса и двигатель расположить сзади, можно избавиться от карданного вала и тем самым опустить вращающийся пол башни. Настоящая конструкция пола представляет плохую опору для ног стрелка и заряжающего... Стрелку крайне неудобно одной рукой заряжать пушку, поэтому скорострельность не превышает 6-8 выстрелов в минуту. Стрелок не в состоянии заряжать спаренный пулемет. Повысить темп стрельбы можно, объединив обязанности заряжающего и стрелка из башенного пулемета, но в таком случае этому танкисту придется за-нять еще более неудобное положение. При наличии заряжающего в кормовой нише башни не придется располагать такой большой боекомплект, что позволит установить там радиостанцию.

   Танк легко управляется, имеет плавный ход, но на пересеченной местности подпрыгивает. Из этого следует, что во время продвижения по незнакомой территории экипаж рискует получить серьезные травмы. Жесткость подвески вызывает такую сильную тряску в башне, что при скорости свыше 5 миль в час невозможно заряжать орудия. На этой скорости стрельба очень слабая. Кроме того, существует еще целый ряд факторов, снижающих боевую мощь танка. Среди них: неудачный стреляющий механизм танкового орудия, неудовлетворительное крепление пушки, некачественный телескоп, слабость систем наблюдения за стрельбой, несовершенная балансировка пушки. В целом боевое
отделение танка намного хуже, чем у наших легких танков с Км V no MK VI В».

   Когда я дошел до этих строк, мне на память пришла лисица из известной басни. "Зелен виноград" - хочется повторить вслед за ней и напомнить читателям, что на тот момент у английских легких танков вообще не было танковых пушек (!!!), и они вооружались одними пулеметами!

Боевая летопись танка PzKpfw 38(t)

   Боевое крещение танки PzKpfw 38(t) Ausf А получили в период польской кампании, действуя в составе 67-го танкового батальона 3-й легкой дивизии. Из 59 машин PzKpfw 38(t) 7 были выведены поляками из строя, но впоследствии их удалось отремонтировать". Несколько PzKpfw 38(t) в апреле 1940 г. принимали участие в операции «Вессерюбунг» - вторжении в Норвегию. Однако очень скоро они были отозваны с норвежского фронта и спешно переброшены на новый - французский. К началу наступления на Францию PzKpfw 38(0 уже находились в строю 7-й и 8-й танковых дивизий (всего 229 единиц).
На этот раз потери были намного ощутимее, чем в Польше (" Поданным отечественных источников, только 7-я германская танковая дивизия потеряла в боях во Франции танков PzKpfw 38(t) См. Panzer 38(t). ), но, поскольку большинство танков снова удалось отремонтировать, ущерб оказался невелик. 

    Совершенно иная судьба ожидала чешские танки в России. Чарльз К. Климент и Хилари Л. Доул в своей монографии приводят данные о потере 796 танков PzKpfw 38(t) в первые шесть месяцев боевых действий. Принимая во внимание то обстоятельство, что на тот момент чешские танки составляли больше четверти всех машин панцерваффе, можно представить масштаб понесет кого урона. Первые же месяцы операции «Барбаросса» заставили немецкое командование сделать неутешительный вывод о том, что PzKpfw 38(t), так же, как и PzKpfw 35(t), совершенно не приспособлен для ведения танковых операций в условиях России. Пришлось срочно искать новое применение оставшимся машинам и шасси. Какое-то количество чешских танков было передано союзникам Германии (" Часть танков PzKpfw 38(t) Германия Продала Болгарии, Венгрии, Румынии и Словакии. См. Указ. соч., с. 33- - Прим. ред.), оставшиеся в строю PzKpfw 38(t) использовались в полицейских целях для обеспечения порядка на оккупированных территориях, а также для борьбы с партизанами. Большое количество nанков этого типа после демонтажа башен использовалось в качестве шасси для самоходных артиллерийских установок. Снятые с танков башни применялись в качестве элементов для береговых фортификационных сооружений (например, на Корсике и в Италии).

   Полковник в отставке Генрих Вуст так вспоминает о боевом пути PzKpfw 38(t) в своих мемуарах "Танковый марш из Праги в Эйзенах": «Осенью 1939 г., в польскую кампанию, старые добрые крупповские PzKpfw I окончательно отправились на покой, а взамен мы получили PzKpfw II, PzKpfw IV и совершенно новые чешские машины PzKpfw 38(t).

150-мм тяжелое пехотное орудие "Бизон". Создано на базе шасси PzKpfw 38(t) сразу двух Ausf - Н и М. Самоходка вооружалась 150-мм тяжелой пехотной гаубицей sIG 33 н состояла на вооружении вермахта в 1943-1944 гг.
Этот'-Бизон» был захвачен в Бельгии бойцами Первой американской армии, во время противостояния фашистскому наступлению в Арденнах.

   Для того чтобы поближе познакомиться с новыми танками, мы решили сами забрать их с завода в Праге. Прикинув, что на старых машинах нам потребовалось бы 4-5 дней для того, чтобы преодолеть 350 км, мы на случай непредвиденных обстоятельств отвели на путешествие недельный срок Часть экипажей отправилась за танками, остальные стали с нетерпением ждать их возвращения. Каково же было наше изумление, когда меньше чем через два с половиной дня после отгрузки танков с заводских цехов, мы услышали возле своих казарм шум моторов! Колонна PzKpfw 38(t) с легкостью зашла в ангары и остановилась. Командир колонны рассказал, что танки шли так легко и мягко, что не пришлось делать долгие остановки и путешествие превратилось в короткий марш. В дивизии с энтузиазмом восприняли эти новости и прониклись глубоким уважением к ходовым качествам новых танков. Нашим PzKpfw II и PzKpfw IV чешские машины намного уступали в качестве бронезащиты и вооружения. Но за счет повышенной маневренности он почти не отличался от других легких машин. На испытательных маневрах танк показал столь высокие ходовые качества, что даже впоследствии, когда производство PzKpfw 38(t) было прекращено, на базе его шасси создавались самоходные противотанковые орудия («Мардер» и «Хетцер»). Этому способствовали высокое качество отдельных элементов шасси и повышенная мобильность танка. Двигатель, рулевое управление и ходовой механизм работали слаженно, как единое целое. Следует также отмстить высокую надежность PzKpfw 38(t). За время его эксплуатации нам практически не пришлось сталкиваться с серьезными поломками.

   Штурм Соммы. 5 июня 1940 г. части 7-й танковой дивизии заняли плацдарм глубиной в 3 км на южном береuу реки Сомма. В 16.00 основные силы дивизии совместно с 25-м танковым полком начали прорыв на юг. Гладкий спуск к реке на деле оказался очень вязким, поэтому его предстояло преодолеть наискосок. Роты легких PzKpfw 38(t) без труда справились со спуском, а вот ротам средних танков PzKpfw IV пришлось туго, большинство из них оставили гусеницы в топкой грязи. Эта досадная неудача существенно замедлила наступление. В общем, трудно представить местность, преодоление которой представляло бы сколько-нибудь серьезную трудность для PzKpfw 38(t). Водители умудрялись даже заставлять танк карабкаться по песчаным ямам! В полной мере это преимущество чешских машин проявилось на берегах Соммы, когда PzKpfw 38(t) без труда следовали за тяжелыми и быстрыми PzKpfw IV.

   «Дивизия-привидение» (как в в шутку стали называть 7-ю танковую дивизию), 12 июня, прорвав линии Вейгана, овладела городом Сен-Валери на 6epeгy Ла-Манша. Во время церемонии капитуляции один из французских генералов спросил генерала (будущего генерал-фельдмаршала) Эрвина Роммеля, какая дивизия одержала над ними победу. «Седьмая танковая!» -гордо ответил Роммель. «Седьмая танковая!» - воскликнул француз, и в сердцах выругался. «Черт бы побрал эту «дивизию-привидение»! Всюду она! Сначала в Бельгии, потом на Сомме, теперь здесь! Эта дивизия, как призрак, возникает в самых разных местах Франции!

Единственный прототип легкого многоцелевого шасси вооружения leichter Einheitswaffentrager на базе PzKpfw 3H(t) был создан в начале 1945 г. Первая модификация подъемника вооружалась 105-мм пушкой, вторая -ее вы видите на снимке - 88-мм.

   С этих пор 7-я танковая с гордостью носила имя «дивизии-привидения». Во многом своей славой дивизия обязана именно танкам PzKpfw 38(t). Например, утром 12 июня, сразу же после завтрака, генерал Роммель вместе с полковником Ротенбургом, командующим 25-го танкового полка, сели в PzKpfw 38(t) и отправились на разведку. Они часто предпринимали такие вылазки на 20-30 км за линию фронта, но Роммель никогда не ходил в разведку ни на PzKpfw III. ни даже на PzKpfw IV. Почему? Во-первых, эти танки были менее скоростными, чем PzKpfw 38(t), a кроме того, они намного чаще ломались. Зато маневренный, проворный и надежный PzKpfw 38(t) был словно специально создан для таких опасных предприятий.

Машины на базе танка PzKpfw 38(t)

   Истребитель танков "Мардер" III (Marder lll). К концу 1941 г. выяснилось, что все имевшиеся в распоряжении вермахта танки бессильны против тяжелых советских машин. Единственным орудием, которому удавалось сокрушить броню этих танков, оказалась трофейная советская 7,62 см дивизионная пушка Ф-22. В конце декабря 1941 г. Управление вооружения сухопутных войск принимает решение использовать надежные шасси PzKpfw 38(t) для создания самоходных артиллерийских установок. В качестве главного оружия предписывалось использовать модифицированную советскую 7,62-см противотанковую пушку Ф-22. Так появилась знаменитая противотанковая самоходная установка истребитель танков 7,62-см RAL36(t) auf Pz 38 (t) Marder III SdKfz 139.

   Вращающаяся башня танка была заменена неподвижной боевой рубкой, в которой монтировался лафет с люлькой советской пушки Ф-22, прикрытый щитом толщиной 14,5 мм. В 1942 г. пражская фирма ВММ изготовила 344 САУ «Мардер III» с 76-мм пушкой.
Еще одним истребителем танков, созданным на базе шасси PzKpfw 38(t). стало противотанковое самоходное орудие, вооруженное 75-мм немецкой пушкой РАК 40/3."

   Кроме того, на шасси PzKpfw 38(t) производились самоходные противотанковые орудия sIG 33 со 150-мм гаубицей 15 см slG 33 auf PzKpfw 38 (t) «Бизон» (SdKfz 138/1). В начале 1943 г. было произведено около 90 таких орудии."
В более поздних модификациях САУ «Мардер III» двигатель располагался в центральной части корпуса, что позволило переместить экипаж в бронированную рубку, установленную на корме, и повысить тем самым его безопасность. Такие установки производились в 1943-1944 гг. и были удачным выходом из положения до поступления на вооружение вермахта более совершенных средств для борьбы с тяжелыми советскими танками (КВ-1, КВ-2).

   Истребитель танков «Хетцер» (Hetzer). Как уже говорилось выше, «Мардер III» являлся не более чем временным решением в деле обеспечения противотанковой обороны немецких войск на советском фронте- Однако именно эти самоходные установки явились предшественниками мощных истребителей танков, поступивших на службу вермахта на заключительном этапе войны, Первый немецкий истребитель танков 7,5-см Panzerjager 38 (t) был разработан фирмой «Хеншель и сын АГ» на базе шасси PzKpfw 38(t). 

   Новая самоходка, получившая название Hetzer («Хетцер» - охотник), имела совершенно новый широкий низкий корпус и просторную рубку (с большими углами наклон броневых листов) для четырех человек экипажа. Бронирование лба корпуса и рубки составляло 60 мм, борт н корма - 20 мм. Вооружался «Хетцер* 75-мм противотанковым орудием РАК 39 L/48 и 7,92-мм пулеметом MG-34, установленным на крыше рубки. Боекомплект состоял из 41 бронебойного снаряда и 1200 пулеметных патронов.

   Самоходки обеспечивались улучшенной модификацией двигателя «Прага» АС/2800, что позволяло ей развивать скорость до 42 км/ч. Выпуск самоходных установок начался в мае 1944 г. и продолжался до конца войны. К марту 1945 г. фирмами ВММ и "Шкода» было произведено 2584 установки ( Поданным отечественных источников, в 1944-1945 гг. было изготовлено 2840 истребителей танков Hetzer. )

   На базе истребителя танков «Хецер» были разработаны следующие бронированные машины специального назначения:
 

- ремонтно-эвакуационный танк (БРЭМ) (Bergepanzer 38(t)Hetzer);
 

- огнеметный танк (flammpanzer 38(t) Hetzer).
Кроме того, шасси PzKpfw 38(t) использовались при создании командирских танков, тягачей для подвоза боеприпасов. Но, пожалуй, самым экзотическим вариантом был учебный танк, двигатель которого в целях экономии драгоценного бензина работал на дровах!


Постскриптум

   Лучше всего о месте чешских PzKpfw 38(t) в истории немецких бронетанковых сил сказал полковник в отставке Гельмут Ритген. Приведенное ниже его высказывание цитируется автором по книге Вальтера Спилберга «Die Panzer-Kampfwagеn 35(t) und 38 (t) unc ibre Abarten». «До того момента, как мне предложили помочь в написании этой книги, я как-то не отдавал себе отчета в том, что все танковые полки, создававшиеся в период 1940-1941 гг. (то есть 29-й, 39-й, 27-й и 21-й), оснащались танками PzKpfw 38(t). Это означает, что без чешской военной промышленности и чешских танков у нас не было бы четырех танковых дивизий, что сделало бы невозможным нападение на Советский Союз».