Работы над семейством колесных многоцелевых боевых машин «Пирана» начались в конце 1960-х в швейцарской фирме MOWAG (MOtorWAGenfabrik) по собственной инициативе и прежде всего в рассчете на экспорт. До того MOWAG уже отметилась участием в создании нескольких опытных и серийных БГМ, в т. ч. БМП «Мардер».

 

   Новая машина сразу же привлекла к себе внимание армий многих стран, стремившихся заполучить колесные БТР/БМП с довольно высокой по тем временам защищенностью, хорошей транспортабельностью и подвижностью. В 1974 г. «Пирану» стали производить и в Канаде, на мощностях фирмы «Дженерал Моторс оф Кэнада» (GMC). А уже в 1980-х г.г. на удачные наработки северного соседа обратили внимания и в США, где как раз началась реализация программы по созданию сил быстрого развертывания на основе Корпуса морской пехоты.

 

   Для них требовалось новое единое шасси — высокомобильная и легкая боевая машина, предназначенная для доставки личного состава, и целый ряд других. Непременными требованиями являлись амфибийность, возможность доставки тяжелым транспортным вертолетом СН-53 и грузовым самолетом С-130, более высокая, чем у бронетранспортера М113, огневая мощь. В целях определения облика машины и отбора наиболее подходящего образца из представленных на рынке вооружений в 1980 г. было сформировано отделение LAV (Light Armored Vehicle — легкая бронемашина), организовавшее в 1982 г. тендер, в котором приняли участие три фирмы: британская «Элвис Виклз» (БТР «Симба»), «Кадиллак-Гэйдж» (LAV-300), и канадская GMC («Пирана-1»).

 

   Победителями вышли канадцы, и в 1983 г. завод GMC в Онтарио подготовил первую партию машин для США. Часть комплектующих (башня, комплекс вооружения, система управления огнеми т. п.) разрабатывались и поставлялись из США. Модельный ряд насчитывал 7 основных версий:

• БМП LAV-25

• самоходный ПТРК LAV-АТ

• штабная машина LAV-С

• машина тылового обеспечения LAV-L

• БРЭМ LAV-R

• ЗРАК LAV-AD

• комплекс РЭБ LAV-MEWSS

• самоходный миномет LAV-R.

 

   В общей сложности к 1987 г. Корпусу морской пехоты поставили 759 LAV всех видов. Стоимость одной БМП в середине 90-х составляла около 900 000 долларов.

   При всех достоинствах, и относительно позднем (по сравнению с оригинальной «Пираной-I») принятии на вооружение, колесная БМП LAV-25 все-таки остается «машиной из семидесятых», стоя примерно на том же уровне, что советские БТР-70 или ранние БТР-80. Хотя её компоновка более рациональна (к чести LAV-25 — «Пиран», эта компоновка, вообще, во многом определила облик всех современных «пехотных» машин), уровень защиты LAV-25 обеспечивает экипажу и десанту лишь самые минимальные условия выживания в современном бою.

 

 

   Фактически, принятие LAV-25 на вооружении в США — вынужденная мера, в отсутствии других альтернатив: долгое время промежуток между БМП «Бредли» и автомобилем «Хамви» в их армии вообще не был заполнен ничем, в то время как пехота давно нуждалась в средстве доставки солдат на поле боя, подобном советским бронетранспортерам.

 

 

   Свидетельством именно такого «переходно-промежуточного» подхода служит принятие на вооружение армии США более совершенного тяжелого бронетранспортера «Страйкер» (кстати, также созданного на основе «Пираны», но версии 3): как только «Страйкер» стал поступать в строевые части, LAV-25 тут же стали быстро «выдавливать» в разряд второстепенных боевых машин, в основном переоборудуя вчерашние «БМП» в машины тылового обеспечения, легкие БРЭМ и т.п.

 

Конструкция колесной боевой машины LAV-25

 

   Колесная боевая машина (по привычной нам классификации, скорее колесная боевая машина пехоты, БМП) LAV-25 по устройству мало изменилась по сравнению с оригинальной швейцарской «Пираной».

По компоновке она принципиально отличается от выпускавшихся в то же время советских БТР-70 и БТР-80: силовая установка размещается в передней части машины (смещена к правому борту), в то время как отделение управления расположено слева от нее. Десантное отделение занимает заднюю часть машины.

 

 

   Такая схема, несмотря на некоторые присущие ей недостатки (например, ухудшенный обзор у мехвода), является оптимальной для БТР и БМП, так как улучшает защиту БО за счет двигателя, образующего вместе с лобовой броней разнесенную конструкцию, и позволяет обеспечить наиболее выгодный способ посадки и высадки десанта — через задние двери. Забронированный объем машины — около 8,4 кубометров.

 

 

   Корпус LAV-25 — сварной, образован стальными катаными листами толщиной до 10 мм, установленными под наклоном. Наиболее защищен лоб, бронеплиты которого наклонены и подвернуты. Над рабочим местом механика-водителя, имеющего в своем распоряжении 3 призматических прибора наблюдения, имеется посадочный люк. Кроме того, покидание машины возможно через дверцу в левом борту, задние двойные двери и распашной люк в крыше десантного отделения. Общий уровень защиты примерно соответствовал требованиям 1970-х — 80-х: лобовая броня держит крупнокалиберные пули и легкие осколки, борта рассчитаны на защиту от 7,62-мм пуль с дистанции до 100 м.

 

 

   Вооружение БМП LAV-25 установлено в башне, разработанной в рамках программы LAV фирмой «Дэлко Системз» и предназначенной для установки на различные легкие боевые машины. Башня «Дэлко» — двухместная, сварная, с противопульным бронированием, приводится в движение электрогидравлическими приводами.

 

 

   Главный калибр унифицирован с БМП «Брэдли» — 25-мм автоматическая пушка М242 «Хьюз Хеликоптерс»/»Бушмастер». Угол возвышения орудия изменяется от -10 до +60 градусов. В боекомплект входят ОФЗС и БПС, из них 210 находятся в готовом к стрельбе положении: 150 — в укладке (ленте) 1-й очереди. Еще 210 выстрелов сложены в боевом отделении. С пушкой спарен 7,62-мм пулемет М240 с боекомплектом в 1100 патронов, из которых 440 готовы к стрельбе. Опционален зенитный пулемет (единый М60, М240 либо тяжелый М2НВ).

 

 

   Штатным оборудованием являются и две батареи дымовых гранатометов М257 по 4 мортирки в каждом. Командир может воспользоваться 7 перископическими приборами наблюдения и прицелом DIM 36 с увеличением. Таким же прибором, но со встроенным лазерным дальномером и тепловизором (с отводом изображения на командирский дисплей) оснащен наводчик.

 

 

   В десантном отделении установлены две скамьи на шестерых мотострелков. В бортах проделаны разъемы для смотровых приборов MIL-B-11352, два таких же имеются в задних дверях. На части машин есть и амбразуры для стрельбы из личного оружия. Дополнительная оснастка — несколько радиостанций AN/PRC-68, ФВУ с РХБЗ, система предупреждения о применении ОМП, шанцевый инструмент.

 

 

   Автоматическое ППО отсутствует, противопожарное оборудование состоит из двух переносных огнетушителей с «хэлоном-1301».

Ходовая часть — 8 колес на независимой подвеске с гидравлической амортизацией и спиральными пружинами. Шины выполнены из пулестойкой резины и имеют централизованную систему контроля давления. На случай необходимости замены перевозятся 1-2 сменные покрышки.

 

 

   Моторно-трансмиссионная группа состоит из 6-цилиндрового V-образного 275-сильного дизеля с турбонаддувом «Детройт Дизель» 6V53T и трансмиссии «Эллисон» MT653 с автоматической КПП, имеющей 6 передач (5 переднего и 1 заднего хода), а также двух гребных винтов и четырех рулей. Максимальная скорость хода по шоссе приближается к 95 км/ч, на плаву — 10 км/ч. При емкости топливных баков в 300 л запас хода без дозаправки равен 670 км.

 

Модификации

• LAV-25 — основная модификация. Установлены пулемет М240 калибра 7,62 мм и орудие М242 калибра 25 мм.

• LAV-25A1 – модернизация LAV-25

• LAV-25A2 — модернизация LAV-25. Установлен лазерный дальномер, дополнительное бронирование, ночной прицел AN/PAS-13

• LAV-R — ремонтно-восстановительная машина, установлен пулемет М240 калибра 7,62 мм

• LAV-L — машина снабжения

• LAV-M (самоходный миномёт М252 калибра 81 мм) – установлен пулемет калибра 7,62 мм, экипаж из пяти членов

• LAV-M (самоходный миномёт калибра 107 мм) – установлены два дымовых гранатомета М257, пулемет М240 калибра 7,62 мм, масса 12080 кг, экипаж из пяти членов

• LAV-C2 — КШМ

• LAV-AT (1988) – противотанковый, оборудован установкой ПТУР TOW c 16 ракетами. Затем, на модификации М901 появились два дымовых гранатомета М257 (16 ракет) и установка  TOW-2 (16 ракет). Боевая масса – 12260 кг, экипаж из четырех членов

• LAV-MEWSS — машина радиоэлектронной борьбы

• LAV-AD — ЗРПК

• LAV-EFSS — самоходный миномёт калибра 120 мм.