Обязательным требованием к РПГ, имеющим реактивный двигатель, является прекращение его работы до вылета гранаты, чтобы истечение газов закончилось внутри ствола — иначе газы могут поразить стреляющего. Большую скорость гранаты, а соответственно и дальность стрельбы, можно получить при удлинении ствола, чтобы реактивный двигатель гранаты работал на большем пути ее движения внутри ствола. Но удлинение ствола ухудшает маневренные возможности гранатомета» создает трудности в переноске РПГ, при посадке и высадке из боевых машин, увеличивает массу гранатомета. Стволы телескопической конструкции усложняют гранатомет, требуют от стреляющего выполнения дополнительных операций при подготовке РПГ к стрельбе.

     Именно поэтому для сокращения длины пускового устройства в боевом положении российскими разработчиками были предприняты усилия по отработке реактивного двигателя, обеспечивающего на небольшой длине необходимый разгон гранаты, относительно высокую начальную скорость гранаты, а также безопасность стреляющего при различных положениях для стрельбы. За счет этого удалось создать пусковые устройства обеспечивающие достаточно высокие начальные скорости гранат и удобство обращения с гранатометом.

     В 1980 г на вооружение Советской Армии была принята граната РПГ-22. Новая граната создавалась в ГНПП «Базальт», исходя из опыта эксплуатации РПГ-18, с целью повышения бронепробиваемости, уменьшения времени ее перевода в боевое положение и упрощения конструкции м эксплуатации. Ведущим конструктором гранатомета был назначен А. С. Старостин (название гранатомета в ходе разработки — «Нетто»).

     За счет увеличения калибра гранаты до 72,5 мм и массы заряда боевой части удалось значительно повысить бронепробиваемость с 300 до 400 мм.

     Разработка нового порохового заряда реактивного двигателя привела к сокращению времени работы двигателя, что позволило иметь у РПГ-22 более короткий ствол. Применение выдвижного насадка на стволе позволило уменьшить длину в боевом положении по сравнению с РОГ-18 до 850 мм.

     При этом была увеличена начальная скорость гранаты со 114 до 133 м/с Повышение начальной скорости гранаты РПГ-22 увеличило дальность прицельной стрельбы до 250 м и дальность прямого выстрела до 160 м.

     Новая конструкция ударно-спускового механизма, взрывателя, стабилизатора и пускового устройства позволили повысить надежность гранатомета и снизить время его перевода в боевое положение.

     Как и при стрельбе из РПГ-18 была достигнута высокая кучность стрельбы.
 

    Лицензия на производство РПГ-22 было передано в Болгарию.

     В СССР и России гранатометы РПГ-18 и РПГ-22 выпускались до 1993 г. когда их производство было прекращ.