Вертолет AS 555 Fennec создавался как двухдвигательный вариант AS 350. Прототипом данного вертолета является AS 355 Ecureuil 2. После образования компании «Eurocopter» (1992 год) вертолет AS 355 получил обозначение AS 555 Fennec. Первый полет опытного образца состоялся 28 сентября 1979 года, а серийное производство было начато в 1980 году. В январе 1984 года ВВС Франции получили первые военные машины данной модели.

 

   Силовая установка вертолета – два газотурбинных двигателя, установленные сверху фюзеляжа за валом несущего винта. Для увеличения надежности конструкторы разделили двигатели противопожарной перегородкой, а также оснастили их независимыми системами подачи топлива и смазки.

 

   Вертолет Eurocopter AS 555 Fennec отвечает самым жестким требованиям, что подтверждает высокую надежность и возможность эффективно контролировать полет в сложных ситуациях и погодных условиях. Машина может эксплуатироваться при температурах от -40 до +35 °С.

 

   На основе AS 555 разработчики сделали AS 555M, который отличался усиленным шасси и более современным оборудованием. Модель укомплектована новым видом оборудования, таким как VEMD.

 

   Благодаря двум двигателям, а также установленному автопилоту, вертолет можно оснащать авионикой для полетов по правилам приборного полета – IFR.

 

   Также известно о таких модификациях военной модели вертолета Eurocopter AS 555 Fennec:
 

— AS 555AN (оснащен прицелом Т-100; пушкой, установленной по оси фюзеляжа; возможностью подвески двух блоков НАР),
 

— AS 555CN (укомплектован ракетным вооружением),
 

— AS 555MN (невооруженный морской вариант, на котором в носовой части фюзеляжа возможна установка поисковой РЛС),
 

— AS 555SN (вооруженная морская модель),
AS 555UN (учебно-тренировочный и многоцелевой вертолет).

 

   Eurocopter AS555 Fennec часто используют для выполнения различных воздушных, спасательных работ и осуществления пассажирских перевозок. Конструкция винта позволяет машине осуществлять тихий полет, а также значительно уменьшает вибрацию.

 

   Вертолет Eurocopter AS 555 Fennec находится на вооружении ВВС Франции, а также ряда других европейских государств. Самым известным подразделением вертолетов AS 555AN является эскадрилья ЕНОМ 00/068, которая обеспечивает охрану периметра французского космодрома «Куру» во Французской Гвиане.